¿Qué es el Síndrome de Tourette?
El Síndrome de Tourette es mucho más que decir «groserías»
Es una condición del desarrollo neurológico, presente desde la infancia, que se manifiesta principalmente a través de tics motores y fónicos. Conocerla es el primer paso para acompañar mejor a quienes la viven.
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¿Qué es exactamente?
El Síndrome de Tourette (ST) es una condición neurológica y hereditaria del neurodesarrollo. Su característica principal es la presencia de tics motores y fónicos de carácter crónico: movimientos o sonidos repentinos, repetitivos e involuntarios.
Para hablar de Síndrome de Tourette deben cumplirse tres condiciones:
– Dos o más tics motores y al menos un tic fónico, aunque no necesariamente al mismo tiempo.
– Los tics han estado presentes durante más de un año, sin ser continuos todos los días.
– Comenzaron antes de los 18 años.
No existe un examen de sangre ni una imagen cerebral que «confirme» el ST: el diagnóstico es clínico y lo realiza un profesional de neurología o psiquiatría observando la historia y evolución de los tics.
Tipos de tics
Tics motores
Simples: parpadear, encogerse de hombros, sacudir la cabeza, torcer el cuello, arrugar la nariz.
Complejos: saltar, tocarse, gestos con las manos, movimientos de todo el cuerpo.
Tics fónicos
Simples: carraspeo, olfatear, hacer sonidos guturales, chasquear la lengua, hipo.
Complejos: repetir palabras o frases propias o ajenas, palabras fuera de contexto, coprolalia*.
*Sobre la coprolalia: La emisión involuntaria de obscenidades o palabras socialmente inapropiadas es uno de los síntomas más conocidos popularmente, pero también uno de los menos frecuentes: se presenta en aproximadamente un 10 a 15% de las personas con Síndrome de Tourette. Su asociación casi exclusiva con el ST en los medios de comunicación y redes sociales ha generado un estereotipo erróneo que no refleja la realidad de la mayoría de quienes viven con esta condición.
Un dato clave: Los tics no son estáticos. Cambian de tipo, frecuencia e intensidad con el tiempo. Esto es una parte normal de la condición, no una señal de que «algo empeora».
Mitos y Realidades
Mito: «El Tourette es decir groserías sin control.»
Realidad: Ese tic se llama coprolalia y ocurre solo en el 10-15% de las personas con ST. No es necesario para el diagnóstico ni permanente cuando aparece.
Mito: «Si puede controlarlo un rato, es porque quiere hacerlo.»
Realidad: Los tics pueden suprimirse temporalmente, pero eso genera tensión física y emocional. La necesidad de hacerlo vuelve, a veces con más intensidad.
Condiciones asociadas
Los tics son sólo la punta del Iceberg
La mayoría de las personas con ST —hasta un 86-90%— presenta una o más condiciones asociadas, que muchas veces generan más dificultad que los propios tics. Las más frecuentes son:
• Trastorno por Déficit de Atención / Hiperactividad – TDAH
• Trastorno Obsesivo Compulsivo – TOC
• Ansiedad
• Dificultades específicas de aprendizaje (lectura, escritura, matemáticas)
• Dificultades en el procesamiento sensorial y en habilidades sociales
Importante: el ST no afecta la inteligencia. Las dificultades escolares suelen originarse en la interrupción de los tics o en las condiciones coexistentes, no en una limitación cognitiva.
El Síndrome de Tourette en cifras
1 de cada 100
Personas durante la infancia
4 a 1
Proporción de hombres respecto a mujeres
80%
Mejora notablemente en la adultez temprana
Todas las culturas
Presente en todos los países donde se ha investigado
En Fundación Amigos del Tourette Chile acompañamos a más de 150 familias en todo el país. Si quieres conocer más sobre el Síndrome de Tourette, contactarnos, hacer un aporte o sumarte como socio, aquí puedes dar el siguiente paso.